Растения этого рода названы в честь датского астронома, открывшего их - Tycho Brahe (1546 - 1601).

Отличительной особенностью пальмы брахеи, присущей только ей, является жесткая корона из перистых листьев, исходящая из вершины ствола. При этом листья голубоватого оттенка, который не встречается больше ни у одной пальмы. Также встречается аквамариновый и пастельно-синеватый цвета.

Брахеи дорастают до 15 м высоты и 5 м ширины. Толстый у основания ствол может достигать полуметра в диаметре. На всей протяженности имеет рубцы от отмерших листьев. На одной пальме могут расти одновременно около 30 веерных листовых пластин. Оставшиеся старые листья формируют коричневую «юбку», начинающуюся от вершины и заканчивающуюся у основания ствола. Черешок, соединяющий листовую пластину со стволом, имеет на себе шипы. Во время цветения брахеи образуют множественные соцветия длиной более 1 м, ниспадающие от кроны к земле. Цветы эти считаются самыми красивыми среди пальм. Образует круглые коричневые плоды, 2 см в диаметре, содержащие по одному семяни.

Брахея часто встречается в каньонах среди пустынь, условие её произрастания - скалистые почвы или известняковые породы северо-западной Мексики. Но, в общем-то, брахея замечательно чувствует себя на разных почвах в субтропическом климате. Это настоящие пальмы пустыни, переносящие как сильную жару, засуху, так и заморозки. Цвести могут в раннем возрасте, у молодых пальм довольно большие и красочные листья.